Rosa candida de Audur Ava Olafsdottir

Depuis 2007, date de son éclosion en France, Rosa candida n'a cessé de récolter des éloges. Ce livre a d'ailleurs reçu plusieurs prix dont le Prix Page des libraires 2010 (Europe). 

Traduit de l'islandais, Rosa candida est l'oeuvre d'une jeune femme posant emmitoufflée avec une écharpe de laine bleue et des moufles, Audur Ava Olafsdottir. Elle est née en 1958 à Reyjavik et a étudié l'histoire de l'art à Paris. Directrice du Musée de l'Université d'Islande, elle promeut l'art par des conférences et des expositions.

Rosa candida est son troisième roman.  

Résumé - impressions :

Arnljotur, jeune homme de 22 ans s'apprête à quitter le foyer familial pour s'occuper d'une ancienne roseraie dans un monastère situé dans une région australe. Son père prépare le repas. Arnljotur va chercher son frère jumeau autiste. Leur mère est décédée dans un accident de voiture au détour d'un virage dans un paysage couvert de laves et de lichens.

Très proche de sa mère, Arnljotur ne peut s'empêcher d'emporter pour son voyage des boutons de roses d'une espèce rare appelée Rosa candida, une rose à huit pétales. Roses dont sa mère s'occupait dans la serre du jardin. C'est là qu'une nuit , Arnljotur a aimé Anna au milieu des roses, le temps nécessaire pour concevoir un enfant.

Ne formant pas un couple avec Arnljotur, Anna décide toutefois de garder l'enfant. Une petite fille Flora Sol naît neuf mois plus tard. Arnljotur est très fière de sa petite fille mais il décide de devenir jardinier d'une roseraie loin de chez lui, pour trouver un sens à sa vie... 

Ce roman tout en délicatesse nous relate le parcours d'Arnljotur. Celui-ci pose un regard étonné sur les choses avec innocence et candeur. Il s'initie à la vie d'adulte en quittant la maison, découvre la paternité et son rôle de père et la vie en couple. Nous découvrons ainsi l'intimité d'un jeune homme qui se cherche en s'interrrogeant sur son avenir, la mort, sur l'âme et le corps dont Frère Thomas lui donnera des réponses par son savoir cinéphile issu de films d'art et d'essai.

A l'image de la roseraie en friche, Arnljotur se construit et se reconstruit après la mort de sa mère. Cette rose rarissime est le lien entre cette dernière et la roseraie délaissée qu'il sauvera.  

D'autres liens restent à tisser avec sa petite fille de neuf mois et peut-être avec Anna, son amour d'une nuit. Pourra t-il vivre en couple avec elle ? Quand devient-on un couple ? Autant d'épreuves qui feront grandir le petit Lobbi.

Dans cet espace atemporel et en l'absence de références culturelles et géographiques précises, l'auteur nous raconte un conte nordique moderne où la mécanique de l'amour est remontée à rebours. Cette quête nous apparaît alors essentielle avec sa vision touchant du couple et de la paternité, bousculée par les aléas de la vie.

Détails et petits événements, choix du mot juste, subtilité des sentiments par son écriture envoûtante, Rosa candida est une gourmandise, plaine de fraîcheur et de drôlerie, un roman fait de roses.        

Pour aller plus loin :

Terre relevée

Pluie de novembre 

Pour les férus de botanique, découvrez ce site sur les roses anciennes Rosa gallica  

Planche Rosa inermis. Rosier Turbiné sans épines/ Pierre Joseph Redouté, 1817 environ [domaine public]